Las representaciones sociales de los aspirantes a ingresar a la UBA
La Universidad, el CBC y las carreras

I PARTE FORMULACIÓN DEL PROYECTO
Capítulo 1: Representaciones sociales y orientación vocacional

La orientación vocacional es un campo de prácticas que involucra ciertas demandas sociales respecto de la ayuda o guía en las elecciones de las actividades ocupacionales y de los estudios, práctica no unificada ni homogénea que intenta dar respuesta a las inquietudes, confusiones y vacilaciones en el momento de la elección vocacional para decidir la inserción en los estudios y en las profesiones.

En la complejidad de la práctica de orientación vocacional se pueden discernir diferentes aspectos:

1. La subjetividad, que remite a los intereses, deseos, expectativas del que consulta, que es aquello ligado a la llamada "vocación", o lo vocacional.

2. La información, esto es la posibilidad de conocer la oferta amplia del sistema educativo y del contexto profesional y ocupacional.

Este campo de prácticas que se ocupa de aspectos tan diferentes como lo más íntimo del sujeto y del conocimiento de las vicisitudes del contexto más amplio de lo social, implica que, necesariamente, se deban incluir diferentes esferas del saber: saberes ligados al campo de la psicología, saberes ligados a lo social y saberes ligados a lo educacional.

Los principios psicoanalíticos que construyen una determinada concepción de sujeto, en la cual la noción de inconciente ocupa un lugar esencial, forman parte de la fundamentación teórica de aquello que hace a la consideración de las valoraciones subjetivas. Estas valoraciones subjetivas implican no sólo aquello que desde la psicología social se conoce como representaciones sociales sino que incluyen la singularidad de las matrices inconcientes que puede operar en cada sujeto para su percepción del mundo.

En este proyecto se trabajarán las nociones del psicoanálisis y de la psicología social para los aspectos ligados a la incidencia de lo subjetivo en la recepción del objeto llamado información.

Las "representaciones sociales" permiten el acceso a una forma de conocimiento social que se sitúa en el punto de intersección de lo psicológico y lo social. Esto concierne a los sujetos y hablar de sujetos supone lo social.

"En tanto que fenómenos las representaciones sociales se presentan en formas variadas, más o menos complejas. Imágenes que condensan un conjunto de significados..." (Moscovici, 1988).

Significados que suponen la conciencia de un sujeto producido históricamente en el seno de una formación social dada y en una cierta coyuntura histórica, ideológica, política y económico-social. Significados que entonces varían, se alteran, se desestructuran según se desenvuelven los procesos sociales en los que los sujetos están inmersos.

"Concebimos las representaciones sociales como construcciones simbólicas, individuales o colectivas, a las que los sujetos apelan o crean para interpretar el mundo, para reflexionar sobre su propia situación y la de los demás y para determinar el alcance y la posibilidad de su acción histórica" (Vasilachis, 1997).

Estas "realidades mentales" que circulan en los discursos, en las palabras, en los mensajes que los sujetos intercambian entre sí y constituyen la base de la comunicación social son fenómenos contextualizados y, por lo tanto, resultado de las condiciones en que surgen y operan en el imaginario social compartido por los consultantes de orientación vocacional.

El estudiante de escuela media o aquél que no ha tomado aún la decisión sobre su transcurrir universitario necesita saber a qué atenerse ante el futuro inmediato. Para actuar construye representaciones que le permiten tantear, formular preguntas, imaginarse "algo" acerca de lo que piensa o cree querer hacer o de lo que necesita hacer; es decir, diseñar respuestas en base a dimensiones que tengan algún significado para él y que le permitan orientarse dentro del campo de sus gustos, preferencias, etc.

Cuando uno de los participantes de los grupos de investigación dice: "Es creativa, lo artístico es creativo" refiriéndose a la carrera de artes por la cual se inclina, esa dimensión seguramente le resulta fundamental en la elección profesional. La creatividad tiene también un significado representacional diferente para cada persona ya que, por ejemplo, parece ser esencial no sólo en la opción de la carreras de artes, sino que está presente asimismo en la de ingeniería electrónica, pero referida a otros factores. Otro joven dice: "La carrera se basa en el estudio de los componentes de la electrónica y con imaginación se puede construir algo. Me llama la atención las transformaciones de la energía, es muy creativa".

La representación social supone una sustitución, en este sentido la representación es el representante mental de algo: objeto, persona, acontecimiento, idea, etc. Es decir que la representación supone el símbolo. Y al igual que él, la representación remite a otra cosa. Moscovici plantea que en la representación tenemos el contenido mental concreto de un acto de pensamiento que restituye simbólicamente algo ausente.

Las representaciones son siempre representaciones de un sujeto sobre un objeto. Son interpretaciones de la realidad, por lo tanto la relación con ésta nunca es directa, siempre está mediada por categorías subjetivamente construidas. Y el sujeto construye las representaciones incorporando elementos que son compartidos por el contexto social histórico en el que está inscripto. Dentro de las formas generalizadas de las representaciones acerca de lo que significa la carrera de biología, alguien consultado estructura imágenes específicas: "Es una carrera útil para diferentes campos. Útil porque sirve para mejorar lo que tiene que ver con la naturaleza". El mirar desde la utilidad que puede tener la biología y asociarla sólo con la naturaleza habla, sin duda, de una preocupación ecológica, problema muy presente en la actualidad y que por serlo obtura –hace obstáculo– para cualquier otra lectura de los "diferentes campos", que quedan así sin ser mencionados.

Las representaciones sociales cumplen distintas funciones. Al operar como fragmentos cognitivos, encierran una parte de información que puede considerarse "correcta" y se expresan como imágenes, conceptos, categorías o parte de teorías. Mientras que en tanto modalidades del conocimiento práctico –conocimiento socialmente elaborado y compartido– cumplen funciones simbólicas e ideológicas que contribuyen a la construcción de una realidad común que posibilita la comunicación. En los comentarios acerca de la carrera de economía de uno de los encuestados se insinúan estas funciones: "Es una carrera que permite analizar los cambios y sus factores. Me va a dar la posibilidad de analizar las posibles soluciones económicas que puede tener una sociedad".

Desde una visión de la psicología social Moscovici (Moscovici, 1988) reconoce la doble faz de las representaciones sociales, como estructuras estructuradas y estructuras estructurantes. El sujeto como productor de realidad social "interpreta" y entonces "actúa" mediante las categorías subjetivamente construidas. "Hay una vocación de servicio, estás pendiente de los demás para ayudarlos", afirma alguien respecto a la carrera de enfermería. Con la misma óptica otro encuestado acota sobre medicina: "Es interesante por el servicio que brinda. Es para los que necesitan sentirse útiles".

De ahí que el interés de este trabajo de investigación se sitúe en la forma que adquiere la apropiación de la información que recibe nuestro sujeto consultante respecto al perfil de las carreras universitarias, el mercado laboral en que éstas se desenvuelven y las posibilidades que el consultante puede inferir que se abren para él, el contorno que adquiere la universidad en la que inscribe (UBA) o a la que va a "buscar" alguna guía y los inicios de la carrera, en este caso en el CBC.

En los aspectos ligados a la forma en que un sujeto se apropia de una información "objetiva", se situarán los puntos más importantes de la indagación de la presente investigación. Las preguntas ligadas a cómo alguien puede procesar, elaborar y registrar los datos de la información que recibe y cómo dichos datos se procesan para dar lugar a la modificación en su elección de carrera, actuarán de marco a la investigación. Si bien estas preguntas podrían conducir a interrogantes epistemológicos claves, este proyecto se aboca al estudio exploratorio de la intersección entre las valoraciones subjetivas o representaciones sociales –donde situamos el componente más subjetivo y personal comprometido en la elección vocacional– y la información disponible, donde se ubica el aspecto más objetivo, el que muestra las opciones que se ofrecen al sujeto en el campo de la realidad.

Esta intersección es problemática ya que en la práctica de muchos años del Departamento de Orientación Vocacional y en las investigaciones precedentes se advierte un conflicto: las valoraciones subjetivas o representaciones sociales de un sujeto afectan o inciden en la forma en que elaborará o registrará la información que se le ofrece.

Dado que en este proyecto se indagará sobre las representaciones sociales que tienen los ingresantes a la UBA con relación a las carreras, a la UBA y al CBC, se definirán los términos involucrados para el diseño del mismo.

Hipótesis de trabajo

Las representaciones sobre las carreras y su perfil ocupacional, presentes en los aspirantes a ingresar a la Universidad de Buenos Aires, obstaculizan el acceso a la información sobre las carreras y el perfil ocupacional de las mismas, lo que ocasiona elecciones de carrera inadecuadas, lo que a su vez deriva en consecuencias negativas para el alumno y para la institución.

Algunas definiciones

Se entiende por representaciones los enunciados sobre las carreras en los cuales predomina el aspecto imaginario por sobre la información correcta proporcionada por la institución universitaria. Estas representaciones, que varían de acuerdo a modificaciones socio-culturales, de época y personales reflejan estereotipos, creencias, prejuicios y deseos del sujeto. Están formadas también por el prestigio y el valor asignado a una determinada carrera.

Se designa carrera y perfil ocupacional lo que la UBA define en el diseño curricular de las carreras: objetivos, contenidos, duración, título, perfil profesional, incumbencias, etcétera.